윤창원 기자22대 국회의원 선거를 앞두고 충북지역 현역 의원들의 당내 평가를 둘러싼 신경전이 공천 막바지에 접어들면서 더욱 고조되고 있다.
더불어민주당 변재일 의원 측은 20일 기자들에게 보낸 문자메시지를 통해 "민주당 의원 평가 하위 명단과 관련해 사실이 아닌 내용이 유포되고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "변 의원은 당 의원 평가에서 하위 20% 대상 관련 어떠한 통보도 받은 바 없다"며 "허위 사실을 공표하거나 배포할 목적으로 명단을 소지하는 경우, 공직선거법 250조 '허위사실공표죄'로 처벌받을 수 있다"고 경고했다.
최근 민주당 공천관리위원회는 자체 평가에서 하위 20%에 속한 의원들에게 결과를 개별 통보하고 있다.
하위 평가 의원들은 경선에서 최대 30%의 패널티가 적용된다.
그런가 하면 제천.단양 선거구에서 재선에 도전하고 있는 국민의힘 엄태영 의원 측도 이날 보도자료를 통해 "엄 의원이 의정활동 평가 하위 20%에 포함됐다는 허위 사실이 지역에서 돌고 있다"며 "이런 '가짜뉴스'를 통한 선거교란 행위에 대해 강력한 법적조치를 취하겠다"고 밝혔다.
국민의힘은 하위 20%에 포함된 현역 의원의 경우 경선에서 20% 감산 패널티를 준다.
3선을 노리는 충주 이종배 의원 측도 최근 경선 상대인 이동석 예비후보 선거캠프에서 허위 사실을 유포했다며 선거관리위원회에 신고한 것으로 확인됐다.
신고 내용은 이 예비후보 측이 '이 의원은 단일 지역구 3선 이상으로 득표율 15% 감점과 현역 페널티로 최대 20% 등 감점을 안고 경선에 나서지만, 이 후보는 청년 가점으로 15%의 가점을 얻고 시작한다'는 내용의 사실과 다른 기사를 인용한 문자메시지를 배포했다는 것이다.
해당 기사는 현재 이 의원 측의 항의로 현역 패널티로 최대 20% 감점 부분이 삭제된 것으로 전해졌다.
이 의원 측의 한 관계자는 "경선 결정 발표 이후 마치 현역 의원이 큰 페널티를 받는 것처럼 흑색선전이 퍼져 이를 바로잡기 위해 선관위에 조사를 의뢰했다"고 전했다.
이에 대해 이 예비후보는 "기사가 수정되기 전 보도된 내용을 인용 배포했다"며 "당시 선관위에 기사를 인용해도 문제없다는 답변도 받았다"고 말했다.